バレンシア畑の名前の由来

◆上秋津はバレンシアオレンジ生産　日本一の産地
　バレンシアオレンジは、古くから、世界中でたくさん栽培されていますが、国内では、ここ上秋津が日本一の産地となっています。昔は瀬戸内地方などでも栽培はされていました。
　５月にオレンジの花が咲いてから、収穫できるのは、翌年の７月〜８月です。なんと樹上で１４〜１５ヶ月も過ごさないと出来上がりません。また、冬には１つ１つ手間暇かけて袋がけしないと、春先からオレンジ色だったバレンシアがまた緑色に戻る回青現象という二次成長が始まり、せっかく出来上がってきた味も台無しになります。故に、あまりにも手がかかり、リスクを抱えるオレンジですので栽培を諦める農家が続出。しかし、上秋津の農家はてまひまを惜しむことなく、真夏に収穫できるオレンジを日本中に届けています。
　お菓子体験工房『バレンシア畑』は、そういったバレンシアオレンジの栽培のように、手間暇かけて、つくりつづけたいと考えていてます。

どうして農村で、スイーツお菓子づくり？

　　ここ上秋津は、全国でも珍しい、柑橘・オレンジの周年収穫体制の整った村です。
　古くから柑橘栽培でこの村を支えてきました。明治の中頃から本格的なキンカン栽培がスタートし、戦後は完熟ミカンの産地として全国にその名を知らしめました。また昭和の終わり頃からは、紀州南高梅の栽培も盛んになりました。こういった、環境のなかスイーツ・お菓子づくりをするのにも、その新鮮な素材がいつでも手に入れることが出来る環境とは、農村にお店をつくるのが一番だと考えています。

地産地消を目指しています

　上秋津には、農産物直売所『きてら』や、みかん・柑橘の加工組織俺ん家ジュース倶楽部など、地産地消を目指しがんばっています。そして、秋津野ガルテンにあります、地元食材にこだわった農家レストラン「みかん畑」には連日多くのお客さま方がスローフードバイキングを楽しまれています。私たちも、同じように、地元で採れる、柑橘やオレンジをたくさんつかった、スイーツ等を多くつくっていきたいと思います。小さなお菓子工房かもしれませんが、地元の農業に少しでも貢献していきたいとおもっています。